Kunst ist etwas besonderes - Gustave Courbet

Gustave Courbet, Fotografie von Nadar

Gustave Courbet (* 10. Juni 1819 in Ornans bei Besançon; † 31. Dezember 1877 in La-Tour-de-Peilz/Schweiz) war ein französischer Maler des Realismus^[1]. Er gilt als Wegbereiter des Naturalismus.

Leben

Familie und frühe Jahre

Courbet wuchs in einer gutbürgerlichen Familie im ostfranzösischen Jura auf. Auf Wunsch seiner Eltern studierte er ab 1837 Jura auf dem Collège Royal in Besançon, doch widmete er sich schnell mehr dem Zeichnen und begann bereits nach einem Jahr, Zeichenstunden bei Charles Antoine Flajoulot zu nehmen.

1840 verließ er Besançon, offiziell, um in Paris Rechtskurse zu nehmen, doch er nahm dort weiter Unterricht und entwickelte seine Technik, indem er im Louvre und anderen Museen die dortigen Kunstwerke vornehmlich spanischer und holländischer Meister kopierte. Er bemühte sich um Aufnahme seiner Werke im Pariser Salon, doch wurden nur drei seiner 20 eingereichten Bilder in den Jahren von 1841 bis 1847 angenommen, 1844 sein Selbstbildnis mit schwarzem Hund. Er lebte von der finanziellen Unterstützung seiner Familie. 1847 hatte er mit seiner Geliebten Virginie Binet einen gemeinsamen Sohn, doch sie verließ ihn 1850 und nahm den Jungen mit.

Der Realismus

Gustave Courbet.Ein Begräbnis in Ornans Öl auf Leinen. 314 x 663 cm.
Musée d’Orsay, Paris.

Courbet traf sich in der unweit seinem Studio gelegenen Brasserie Andler, dem „Tempel des Realismus“, wie ihn Jules Champfleury nannte, mit anderen Künstlern wie Charles Baudelaire, Pierre Proudhon und Max Buchon, mit dem er bereits seit der Kindheit befreundet war. In dieser Runde entwickelte sich die neue Kunstströmung des Realismus.^[2]

Im Jahr 1848, nach der Abdankung Louis Philippes, fand der Pariser Salon ohne Jury statt, und Courbet stellte zehn seiner Gemälde aus, die von der Kritik begeistert aufgenommen wurden. 1849 erhielt er für sein Gemälde Nach dem Essen in Ornans eine Goldmedaille, das Bild wurde vom Staat erworben. Er malte nun viele Szenen aus Ornans sowie Porträts seiner Familie und Freunde. Ein Begräbnis in Ornans, 1850/51 von Kritikern des Salons abgelehnt, weil es die religiösen Gefühle verletze, gilt heute als eindrucksvollstes Beispiel dieser Schaffenszeit.

Courbets Bekanntheit wuchs durch das Aufsehen, das er erregte. Seine Bilder waren dem neuen bürgerlichen Regime suspekt, und die scheinbare Bedrohung wuchs durch die Interpretationen, die unter anderem Pierre Proudhon seinen Bildern gab, auch wenn Courbet selbst dies vermutlich nie selbst beabsichtigte.

Die Gegenausstellung zum Pariser Salon

Selbstporträt "Mann mit Pfeife" (1848-49)

1853 stellte die Regierung Courbet in Aussicht, für die Weltausstellung 1855 ein großformatiges Bild zu malen, falls er vorher einen Entwurf zur Begutachtung einer Jury vorlegen würde. Courbet lehnte dies jedoch empört ab, da er sich in seiner künstlerischen Freiheit nicht beschneiden lassen wollte. Nachdem drei der vierzehn von ihm zur Ausstellung eingereichten Bilder für die Weltausstellung abgelehnt wurden (darunter die Allegorie Das Atelier des Künstlers), errichtete er parallel dazu mit der finanziellen Unterstützung seines Freundes und Förderers Alfred Bruyas seinen eigenen Pavillon du Réalisme. In diesem wurden zusätzlich zu den elf auf der Weltausstellung gezeigten weitere vierzig Gemälde gezeigt.

Bei Gustave Courbet zeigt sich in den Gemälden, die ab 1860 entstanden, eine egalitäre Flächenstruktur. Unabhängig vom Gegenstand und von der räumlichen Blicktiefe wurden die Farben auf der Leinwand verteilt. Auf diese Weise erreichte er, dass die vorherrschenden Gegenstände in ihrer Dominanz nivelliert wurden und sich zugleich alle Elemente auf einer räumlichen Ebene optisch zusammenschlossen. Courbet setzte dabei den Spatel abwechselnd mit dem Pinsel ein und erzeugte dabei eine relativ gleichmäßige, nur geringfügig pastose Oberfläche. Diese Technik wurde in abgewandelter Form von anderen Künstlern aufgegriffen, darunter beispielsweise Oswald Achenbach.

Persönliche Situation

Blick auf Frankfurt (1858)

Seine Freunde waren während der Revolution verhaftet worden oder ins Exil gegangen, oder hatten sich politisch in andere Richtungen entwickelt. So entschloss sich Courbet zu ausgedehnten Reisen. Er kam nach Frankfurt am Main, wo ihm die Kunstakademie ein eigenes Atelier bereitstellte und ihn als Berühmtheit feierte; nach Trouville, wo er Seebilder und Porträts der dortigen Schönheiten malte und ertragreich verkaufen konnte sowie den Maler James McNeill Whistler gemeinsam mit dessen Geliebter Joanna Hiffernan kennenlernte; nach Etretat, wo er den jungen Claude Monet traf. Er stellte in Deutschland, Belgien und England aus und wurde vielfach ausgezeichnet. Das Kreuz der Ehrenlegion, das ihm gemeinsam mit Honoré Daumier 1870 angeboten wurde, lehnten beide jedoch ab, um die Ansicht zu vertreten, dass der Staat keinen Einfluss auf künstlerische Belange nehmen solle. Dies brachte ihm im republikanischen Lager viele Freunde ein, und nach dem Sturz der Regierung wählte man ihn 1869 zum Präsidenten der Republikanischen Kunstkommission und im Jahr darauf zum Stadtrat und damit zum Mitglied in der Pariser Kommune.

Die letzten Jahre

Nach der gewaltsamen Auflösung der Kommune wurde er wegen seiner Beteiligung an der Zerstörung der Vendôme-Säule zu sechs Monaten Gefängnis und 500 Francs Geldstrafe verurteilt. Er verbüßte die Strafe im Gefängnis von Sainte-Pélagie in Paris, durfte dort aber malen.

Sein Gesundheitszustand verschlimmerte sich in den folgenden Jahren. In der Klinik von Neuilly malte er 50 Bilder, die er allesamt verkaufen konnte. Im Mai 1873 verlangte die neue französische Regierung Schadenersatz für die zerstörte Vendôme-Säule in Höhe von 335.000 Francs; er floh in die Schweiz, in den ihm vertrauten Jura und dann an den Genfersee, ohne Hoffnung, die geforderte gewaltige Summe durch den Verkauf von Bildern aufzubringen.

In La Tour de Peilz verlebte er seine letzten Jahre, immer in der Hoffnung auf Schuldenerlass. Er erkrankte an der Wassersucht und starb am 31. Dezember 1877. Seine Überreste wurden genau 100 Jahre später nach Ornans überführt.

Werke

Selbstbildnis mit schwarzem Hund (1842),
Mann mit Pfeife (1848-49), Öl auf Leinwand, Originalgröße 45 x 37 cm, Musée Fabre, Montpelier. Es ist ein Selbstportrait. Es ist ein relativ beliebtes Bild, von ihm wurden drei Kopien angefertigt. Es zeigt ihn selbst beim Haschischrauchen. Ein Skandal zu dieser Zeit.
Die Steinklopfer (Dresden, Gemäldegalerie), 1849, Öl auf Leinwand, 165 x 257 cm
Steinhauer (Mailand, Privatsammlung), 1849, Öl auf Leinwand, 45 x 54,5 cm
Ein Begräbnis in Ornans (Paris, Musée d`Orsay), 1850, Öl auf Leinwand, 314 x 663 cm
Bauern von Flagey bei der Rückkehr vom Markt (Besancon, Musee des Beaux-Arts), 1850, Öl auf Leinwand, 208,5 x 275,5 cm
Ringkämpfer (Budapest, Szépmüvészeti Múzeum), 1853, Öl auf Leinwand, 252 x 199 cm
Schlafende Spinnerin (Montpellier, Musée Fabre), 1853, Öl auf Leinwand, 91 x 115 cm
Der Steinbruch von Optevoz (München, Neue Pinakothek), 1854, Öl auf Leinwand, 63,6 x 84,5 cm
Die Begegnung - Bonjour, Monsieur Courbet (Montpellier, Musée Fabre), 1854, Öl auf Leinwand, 129 x 149 cm
La roche de dix heures bei Ornans (Paris, Musée d`Orsay), 1855, Öl auf Leinwand, 85,5 x 160 cm
Sitzender Hund auf Kissen (Baden, Museum Langmatt), 1855, Öl auf Leinwand, 38 x 46 cm
Das Atelier des Künstlers (Paris, Musée d`Orsay), 1855, Öl auf Leinwand, 359 x 598 cm
Die Kornsieberinnen (Nantes, Musée des Beaux-Arts), 1855, Öl auf Leinwand, 131 x 167 cm
Mädchen an der Seine (Paris, Musée du Petit-Palais), 1856, Öl auf Leinwand, 174 x 206 cm
Die Beute - Jagd mit Hunden (Boston, Museum of Fine Arts), 1857, Öl auf Leinwand, 210 x 180 cm
Dame auf der Terrasse (Köln, Wallraff-Richartz-Museum), 1858, Öl auf Leinwand, 207 x 325 cm
Fuchs im Schnee (Dallas, Museum of Arts), 1860, Öl auf Leinwand, 86 x 128 cm
Felsenlandschaft (Budapest, Szépmüvészeti Múzeum), um 1862, Öl auf Leinwand, 73 x 92 cm
Pferd im Walde (Mannheim, Kunsthalle), 1863, Öl auf Leinwand, 108 x 133 cm
Felsiges Flußtal (Paris, Musée d`Orsay), 1865, Öl auf Leinwand, 94 x 135 cm
Landschaft bei Maiziers (München, Neue Pinakothek, Inv. Nr. 8649), 1865, Öl auf Leinwand, 50 x 65 cm
Porträt der Gräfin Kàroly (Privatsammlung), 1865, Öl auf Leinwand
Mädchen mit Möwen (New York, Sammlung Deely), 1865, Öl auf Leinwand, 81 x 65 cm
Der schattige Bach (Wien, Österreichische Galerie, Inv. Nr. 944), um 1865, Öl auf Leinwand, 92,7 x 133,3 cm
Dorfausgang im Winter (Frankfurt, Städelsches Kunstinstitut), um 1865-70, Öl auf Leinwand, 44 x 54 cm
L’Origine du monde (Paris, Musée d'Orsay), 1866, Öl auf Leinwand, 55 x 46 cm
Die Schläferinnen - Trägheit und Wollust (Paris, Musée du Petit-Palais), 1866, Öl auf Leinwand, 140 x 200 cm
Der Verwundete (Wien, Österreichische Galerie, Inv. Nr. 2376), um 1866, Öl auf Leinwand, 79,5 x 99,5 cm
Meeresküste in der Normandie (Moskau, Puschkin-Museum), 1867, Öl auf Leinwand, 105 x 128 cm
Rehbock im Wald (Paris, Musée d`Orsay), 1867, Öl auf Leinwand, 94 x 131 cm
Die Badende (New York, Metropolitan Museum of Art), 1868, Öl auf Leinwand, 65 x 54 cm
Landschaft mit Baum (Budapest, Szépmüvészeti Múzeum), um 1868, Öl auf Leinwand, 69 x 89 cm
Waldbach mit Rehen (London, Sammlung Chester Beatty), um 1868, Öl auf Leinwand, 155 x 112 cm
Die Wellen (Philadelphia, Museum of Art), 1869, Öl auf Leinwand, 76 x 151 cm
Die Woge (Winterthur, Sammlung Oskar Reinhart), 1870, Öl auf Leinwand, 80 x 100 cm
Äpfel und Granatäpfel (London, National Gallery), 1871, Öl auf Leinwand, 44 x 61 cm
Apfelstilleben (München, Neue Pinakothek, Inv. Nr. 8623), 1871, Öl auf Leinwand, 50,4 x 63,4 cm
Granatäpfel (Glasgow, Art Gallery and Museum), 1871, Öl auf Leinwand, 18 x 37 cm
Der Neuenburger See (Budapest, Szépmüvészeti Múzeum), um 1875, Öl auf Leinwand, 50 x 60 cm